For further information을 보고 ‘더 먼 정보’라고 이해한다면, farther와 further를 둘 다 ‘더 멀리’로 외운 흔적일 수 있다. 그렇다고 초등 단계에서 두 단어의 모든 용법을 구분하게 할 필요도 없었다.
이 글의 목적은 예외를 빠짐없이 정리하는 것이 아니라, 시험과 실제 사용에서 초등학생이 우선 알아둘 차이와 나중에 배워도 되는 내용을 나누는 데 있다.
far의 비교급부터 이미 낯설 수 있다
학생들에게는 먼저 기본 형태부터 확인할 필요가 있다.
| 기본형 | 비교급 | 최상급 |
|---|---|---|
| far | farther / further | farthest / furthest |
far가 단순히 more far가 되는 것이 아니라 farther나 further 형태를 사용한다는 것부터 학생에게는 새로운 암기 내용이다.
그래서 farther와 further는 어떻게 다른가를 설명하기 전에 학생이 비교급 자체를 이해하고 있는지 확인해야 한다.
수업하다 보면 문법을 설명하는 입장에서는 이미 알고 있는 내용이라 쉽게 느껴지지만, 학생에게는 비교급, 불규칙 변화, 단어의 의미 차이를 한꺼번에 처리해야 하는 문제가 될 수 있다.
farther와 further, 거리와 추가 의미로 먼저 설명했다
초등학생에게 가장 간단하게 설명할 때는 보통 다음 정도로 구분할 수 있다.
farther는 실제로 측정할 수 있는 물리적인 거리를 이야기할 때 자주 사용한다.
He walked farther than I did. 그는 나보다 더 멀리 걸었다.
반면 further는 거리뿐 아니라 추가적인 것, 더 나아간 내용이나 정도를 표현할 때 폭넓게 사용한다.
For further information, ask your teacher. 추가 정보가 필요하면 선생님에게 물어보세요.
특히 further information, further discussion 같은 표현을 보여주면 학생들도 “여기서는 실제 거리를 말하는 게 아니구나”라고 조금 더 쉽게 이해할 수 있다.
다만 실제 영어 사용에서는 두 단어를 칼로 자르듯 완전히 구분하기는 어렵다. 특히 거리를 표현할 때는 further도 널리 사용된다.
그래서 초등학생에게 farther는 무조건 거리, further는 무조건 추상적인 것이라고 외우게 하는 것은 오히려 이후에 혼란을 만들 수 있다고 생각한다.
거리 문제에서 further를 오답으로 처리하기 전에
직접 만든 두 문장 The shop is farther down the road.와 The shop is further down the road.는 모두 가게가 길을 따라 더 멀리 있다는 뜻으로 쓸 수 있다. 거리가 나왔다는 이유만으로 둘째 문장을 오답으로 고르면 실제 용법과 어긋난다.
반면 “추가 정보”라는 뜻으로 쓰는 further information은 farther로 바꿔 외울 표현이 아니다. 먼저 문맥에서 거리인지 추가적인 내용인지 읽고, 특정 시험에서 한 답을 요구한다면 교재가 제시한 문맥까지 확인하는 편이 낫다.
케임브리지 사전의 far 항목에서도 거리 표현에서는 두 비교급을 함께 안내한다. 두 단어를 나누는 규칙 하나로 모든 문제를 풀기보다, 서로 바꿀 수 있는 문장과 바꾸지 않는 표현을 구분해 가르치고 싶다.
문법 문제 하나를 위해 너무 많은 비중을 둘 필요는 없다고 본다
개인적으로는 초등학생에게 farther와 further의 차이를 엄격하게 암기시키는 데 많은 시간을 사용할 필요는 없다고 생각한다.
초등 과정에서 자주 등장하는 핵심 문법도 아니고, 이후 영어에서 이 두 단어를 잘못 골랐다고 해서 의사소통 자체가 크게 무너지는 경우도 드물다.
학원에서 원어민 선생님들과 함께 수업 환경을 경험하면서도 이 차이를 일상적인 영어 사용에서 크게 문제 삼는 경우는 거의 보지 못했다.
물론 학교 내신처럼 세세한 문법 차이를 묻는 문제에서는 구분할 필요가 있다. 하지만 학생이 아직 be동사, 일반동사, 시제, 인칭대명사처럼 훨씬 기본적인 문법에서도 어려움을 겪고 있다면 farther와 further를 완벽하게 구분시키는 것이 우선순위는 아니라고 본다.
다시 가르친다면 두 가지 예문만 확실하게 보여줄 것 같다
다시 수업한다면 정의를 길게 설명하기보다 두 문장을 먼저 비교할 것 같다.
Tom walked farther than Jack.
For further information, visit the office.
첫 번째는 실제로 누가 더 멀리 갔는지를 말하고 있고, 두 번째는 거리가 아니라 ‘추가 정보’를 의미한다.
이 두 가지 대표적인 차이를 이해시킨 뒤, 실제 거리에서는 farther와 further가 모두 사용될 수 있다는 정도만 덧붙일 것 같다.
영어 문법에는 시험을 위해 정확하게 구분해야 하는 내용도 있지만, 실제 사용에서는 경계가 그렇게 명확하지 않은 표현도 있다.
수업을 하다 보면 모든 문법 항목을 똑같은 비중으로 가르치는 것보다 학생이 지금 반드시 알아야 할 내용과 나중에 세밀하게 다듬어도 되는 내용을 구분하는 것 역시 강사의 역할이라는 생각이 든다.
farther와 further는 내 기준에서는 후자에 조금 더 가까운 문법이다.
예문을 복습할 때는 우리말 뜻만 외우고 끝내지 말고, 실제 이동 거리를 말하는지 추가 정보나 내용을 말하는지 문맥으로 설명하게 하면 두 용법의 차이를 다시 확인할 수 있다.